На какого суматрануса ни взглянешь — все красавцы. Но для разведения не все хороши. Часто даже опытный любитель заводит целый десяток этих рыб, мучится с ними много месяцев — чего только не делает, и все же рыбки «категорически отказываются» нереститься. Как же подобрать подходящих для нереста суматранусов? Проще всего взять десяток молоденьких мальков и тщательно, в хороших условиях их выращивать. Это самый надежный способ. Потом можно будет выбрать крепкого, сильного самца и молодую самку с полным брюшком.
Основа благополучного разведения суматранусов — правильное содержание рыбок до нереста. Главное здесь — температура. Она не должна быть ниже 23 градусов. Если рыбы содержатся в темном аквариуме и в несменяемой воде, получить нерест не удается. Нужен режим тропического озера, то есть очень светлый, заросший растениями водоем или частично сменяемая вода. Рыбы ни в коем случае не должны задыхаться. Вода лучше всего мягкая, нейтральная. Если в таких условиях отделить взрослых самок от самцов и обильно кормить мотылем и энхитреями, в течение двух недель удается подготовить рыбок к размножению.
Нерестовик обычно устраивают в цельностеклянной прямоугольной банке. Желательно, чтобы объем ее не был меньше 10 литров. Банку заливают отстоявшейся свежей водой. В Москве лучшие результаты дает водопроводная вода, прогретая до 50— 80 градусов, а затем остуженная, в особенности если разбавить ее дистиллированной, чтобы жесткость была около 6 градусов. Больше половины нерестилища нужно заполнить пучками свернутых кольцами растений (кабомбы, перистолистника). На дно желательно положить мох фонтина-лис. К свободной от растений части аквариума прижимают снаружи лампу. Свет ее не должен падать на растения — занятую ими часть банки нужно затемнить, прикрыв снаружи темной материей. После этого нужно отрегулировать температуру так, чтобы она была около 27—28 градусов. В освещенную часть нерестовика полезно опустить воздуходувный шланг с распылителем, пропускающим слабый ток пузырьков воздуха.
Пару барбусов сажают вечером. Вскоре самец начинает преследовать самку, и нередко уже ночью или утром следующего дня происходит нерест. Выметанные икринки прилипают к растениям и висят так до момента вылупления мальков. Нередко икринок несколько сотен.
Суматра- нусы — «любители» собственной икры, поэтому отнерестившихся рыб нужно сразу высадить.
Личинки вылупляются на второй-третий день, а через неделю уже подплывают иногда к лампе. После этого можно осветить весь аквариум и начать выкормку. Растения при этом лучше убрать и посадить в банку кустик людвигии или криптокарины. Можно обойтись и вовсе без растений, так как кислород поступает в достаточном количестве от продувания. Маленькие суматранусы вначале ходят по дну, прячутся в темных уголках. Однако вскоре они начинают есть циклопов, окрашиваются и к этому времени уже плавают по всему аквариуму.
Взрослыми они при хороших условиях становятся в 7—9 месяцев.